[500 formas de resistencia indígena] El ají se consume en Ecuador literalmente hasta por los ojos.
Rojo,amarillo,volcánico, explosivo y fugaz ajicito,ajicito haciendome llorar.
Este 12 octubre de 2016 recordamos 524 años del saqueo y genocidio del imperio español a tierras americanas, pero a pesar del holocausto, los pueblos indígenas a lo largo de la historia han resistido y hoy perduran más de 500 formas de esa resistencia.
Sus tradiciones están vigentes entre ellas la culinaria que sin duda es una forma de resistencia, la cocina indígena hoy fusionada con otras es sin duda alguna una de las que más ha influenciado incluso a escala mundial, uno de esos casos es el del ají, producto consumido en todos los rincones del planeta, hablaremos sobre el caso ecuatoriano.
EL AJÍ ES ECUATORIANO
La Revista Science en el año 2007 publicó un estudio sobre el origen del ají, estos estudios se realizaron analizando microfósiles de almidón hallados sobre piedras halladas donde se molían semillas, se pudo determinar que el ají nació en Loma Alta y Real Alto, asentamientos antiguos de Ecuador hace 6.100 años, gracias a los pueblos ancestrales del actual Ecuador hoy el ají es uno de los productos más consumidos del mundo, gracias a que estos pueblos inteligentes lograron domesticarla, son hasta la actualidad los registros más antiguos del ají en el mundo, desbaratando así la idea de que nació en México. El ají es ecuatoriano.
UCHU MANKA
Estos pueblos ancestrales no solo lo usaron para acompañar sus comidas, sino y sobre todo para fines medicinales, tradiciones que perduran hasta hoy en la Amazonia Ecuatoriana , muchos grupos indígenas de Pastaza lo usan como medicina interna por ejemplo como antiespasmódico en los músculos estomacales, para la disminución de la fermentación en la flora intestinal, para aliviar la fiebre y para cicatrizar heridas. Una de los usos que más llama la atención es para la inflamación de los ojos, para aquello usan los jugos del ají, lo aplican directamente en los ojos, imagínense ustedes el ardor que provoca pero piensen también en el alivio a largo plazo que se obtiene.
Se han registrado 50 especies de ajíes pertenecientes a la familia de las solánaceas, contiene gran cantidad de vitamina C y A, su principio activo se encuentra en las paredes divisorias del fruto y no en sus semillas.
HISTORIA
La primera vez que un cronista detallo la existencia del ají fue en 1493, el Almirante López de Gomara detalla como los reyes católicos: "Probaron el ají, especia de los indios que les quemó la lengua, también hay mucho ají que es su pimienta, de la que vale más que la pimienta y toda la gente no come sin ella, que la halla muy sana; puedense cargar cincuenta carabelas"
Según Manuel Espinoza en su libro "Los mestizos ecuatorianos", el ají fue destacado tempranamente por los españoles cuando relataron como este producto era grandemente consumido por los pueblos indígenas en el siglo XVI, en una carta dirigida al rey Carlos V por el padre Valverde detalla lo siguiente: "se da en abundancia el ají, que llaman pimiento de las indias, sin la cual no comen los indios cosa ninguna"
"Todo pasa con ají" dice el popular adagio ecuatoriano, lo cierto es que el consumo de ají sigue vigente en el país, y esa tradición ancestral perdura gracias a los pueblos indígenas y gracias también a la capsaicina su principio activo que estimula la hormona del placer cada vez que la consumimos.
¡Buen provecho!
Foto y redacción: Diego Escobar